En
esta crónica voy a escribir sobre la película Cadillac
Records,
se estrenó en el año 2009 en dvd, y cuenta la historia de la
discográfica Chess records, la culpable de lanzar a los mayores
músicos de blues y alguno más que contaré en próximas líneas.
Érase
una vez un chico blanco de Chicago llamado Leonard
Chess (Adrien
Brody), hijo de inmigrantes de Europa del Este, no tenía muy claro
su futuro, solo sabía que quería ganar bastante dinero para comprar
un cadillac para su novia.
Al
mismo tiempo, mismo año en 1941 pero diferente escenario, en Issaquena
County (Mississipi), un chico recolector de algodón llamado Mckinley
Morganfield,
recibe una visita inesperada de alguien de una biblioteca para
grabar discos de blues en el maletero de un coche, le graban una
canción y Mckinley se queda sorprendido diciendo ”esa
es mi voz” con
gesto de sorpresa.
El
chico blanco de Chicago mientras está en un momento de efusividad
amorosa con su chica decide ir al centro de Chicago y abrir un club
de blues (en aquella época eso era impensable), un blanco gerente de
un bar de negros.
Nuestro
Mckinley deja aparcado el algodón y viaja a Chicago a buscarse la
vida como guitarrista de blues (esta
es la introducción de la película, a partir de aquí seré menos
descriptivo, porque se haría muy larga la crónica).
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| Carátula de la película |
La
cinta nos lleva hasta el Chicago de los años 40, en esta ciudad
empieza todo, mientras Chess se gana la vida como puede con su bar,
Mckinley conoce a Little
Walter (el
primer músico que amplificó una armónica), y otro guitarrista
Jimmy Rogers fundan un trío y empiezan a buscar actuaciones por la
ciudad.
A
partir de aquí Mckinley se convierte en Muddy
Waters (Jeffrey
Wright), un virtuoso de la guitarra (slide) y gran compositor de
blues, junto a Little Walter (Columbus Short) comienzan una andadura
de éxito, sexo, drogas y blues que les llevará a la riqueza, a la
ruina y la muerte.
Los
comienzos son duros, sobre todo para poder convencer a los dj´s que
pincharan la canción de Muddy "rollin´stone" (Muddy Waters),
la primera grabación en Chess records.
Cuando
consiguen su primer contrato como empresa discográfica, Leonard
Chess le regala un cadillac a Muddy (esto es una estrategia para
pagarle menos derechos de autor), es una maniobra muy frecuente a lo
largo de toda la historia de Chess records.
El
éxito llega a Muddy con temas como “rollin´stone,
i´m ready, forty days and forty nights…”,
inesperadamente el señor Chess contrata como compositor y músico de
contrabajo a Willie
Dixon (Cedric
The Entertainer) para que ayude a Muddy, y dé un cambio al estilo de
éste.
Este
período abarca de los 50´s hasta la muerte Waters, colaboraron
mucho, y Dixon le compuso muchos temas a Muddy. Dixon compuso "my babe" (Little Walter),
el único éxito de Little Walter, fue número 1 y un referente para
otros músicos, Elvis Presley hizo una buena versión.
Recién
llegado Willie Dixon le presenta a Muddy el tema "hoochie coochie man" (Muddy Waters) ,
llegando a lo más alto de las listas, presentando a Waters como el
máximo referente del blues de Chicago. La juventud, las mujeres, las
drogas y el éxito fuerzan un declive en la compañía solo salvado
temporalmente por un chico de color (“soy
músico de country”),
era Chuck
Berry (Mos
Def).
Dicho
esto, le llega la hora a Chuck Berry, descubierto por Chess y
apadrinado por Muddy, Berry fue oxígeno para la compañía, y como
los demás engañado por Chess en los derechos de autor. En esta
época, mitad de los 50´s, Berry consigue un éxito notable
con “maybelline”,
reportando grandes ingresos a la compañía, rápidamente Berry se
sitúa a la altura de otros músicos de rockandroll, como Elvis, Carl
Perkins, Little Richard …
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| Imagen de la película con Rodgers, Walter y Waters |
Durante
este período llegan músicos como Howlin´Wolf o Sonny
Boy Williamson (grandes
referentes de los grupos ingleses de los 60´s).
Una
anécdota sobre Berry es que no tenía vicios de ningún tipo,
solamente le gustaba invitar jovencitas a su cadillac (llegó a
ahorrar 100.000$ en un año).
A
finales de lo 50´s Chess records estaba casi arruniada por la mala
gestión, la falta de éxitos y también el escándalo de Berry por
llevar a una menor de un estado a otro, condenándolo a cinco años
de cárcel.
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| Muddy Waters |
En
la película, ya en los 60´s , la compañía está al borde de
la quiebra,
las estrellas de la década anterior no cosechaban éxitos y costaba
conseguir actuaciones, con Berry en la cárcel, Chess contrató
a Etta
James (Beyoncé
Knowles), una chica mestiza con una carrera prometedora, grabó en
1961 los temas "at last" y "trust in time",
con arreglos orquestales de violín.
La
década de los 60´s es determinante para la venta de la
compañía en 1969, el corazón de Leonard Chess no pudo con la venta
de la compañía y murió de un infarto al salir de Chess records con
su cadillac. Según la película se despidió de Etta James ese mismo
día.
La
suerte de las estrellas de Chess records fue variada, a Muddy
Waters lo
llamaron The
Rolling Stones para
hacer una gira por Europa, le acompañó Willie Dixon.
Chuck
Berry durante
los 70´s se dedicó a tocar por todo EEUU.
Etta
James siguió
cosechando éxitos hasta la actualidad.
Little
Walter murió
de una trombosis cerebral a causa de una pelea callejera, tenía 37
años.
Esta
película es la mejor descripción de la historia del blues y del
rockandroll en Estados Unidos, a través de Chess records, máximo
exponente musical en su época.
Espero
os guste ésta crónica y creo que seguiré humildemente haciendo un
recorrido por el blues y el rockandroll. Dejo unos enlaces de otros músicos de blues de Chess Records.
Viernes, veinte y seis de Abril de dos mil trece.
Isla de Tenerife.
Pedro Molina.
enestaodpuro.
Alacrán
nació de las inquietudes musicales de Fernando Arbex, ex batería de
Los Brincos. En 1969 empezó a componer canciones pensando en formar
un trío, lo que le llevó a ponerse en contacto con Oscar Lasprilla
e Iñaki Egaña. Grabaron el álbum en los estudios Celada en Madrid
del cual salio un sencillo "sticky",
sin apenas promoción, pero con una buena aceptación. Pero, al no
conseguir ventas que mantuvieran a la banda junto a la salida de Lasprilla
tuvieron que disolver el grupo.
